Australia de West este un stat din Australia ce ocupa a treia parte din west din aria pamantului al Australiei, exclunzand teritoriile externe. Este inconjurata la granite de Oceanul Indian la Nord si West, Oceanul de Sud la sud, Teritoriul de Nord la nord-est, si Australia de Sud la sud-est. Australia de West este cel mai larg stat al Australiei, cu o arie totala de 2,527,013 kilometri patrati. Este cea de-a doua subdiviziune a tarii in lume, intrecuta numai de Republica Sakha a Rusiei. Precum in 2021 statul are 2.76 milioane de locuilori - 11% din totalul national. Vasta majoritate (92%) traieste in coltul din sud-west, 79% din populatie locuieste in aria Perth, lasand marea parte a teritoriului dispersat populata.
Primii Europeni ce au vizitat Australia de West faceau parte din echipajul expeditiei Ducelui Dirk Hartog, care a vizitat coasta a Australiei de West in 1916. Prima colonie Europeana permanenta a Australiei de West se referea la Edmund Lockyer pe 26 Decembrie 1826 a unei expeditii Lockyer formal a luat in posesia lui Coroana Britanica a partii de West a continentului. Aceasta a fost urmata de colonia de-a lungul Raului Lebedelor in 1829 inclusiv capitala din ziua din prezent Perth.
York a fost prima asezare oraseneasca in Australia de West. Situata la 97 km la est de Perth, a fost inregistrata la 16 septembrie 1831. Acest stat a instaurat o guvernare responsibila in 1890 si a federat la randul sau cu alte colonii Britanice in Australia in 1901.
Australia de West are o economie in mare parte bazata pe minare, combustibil, gaze, servicii si constructii. Statul produce 46% a exportului din Australia. Australia de West este cel mai larg producator de ironiu in lume. Numele sau mic este Statul Florii Salbatice.
Primii oameni care au locuit pe teritoriul Australiei au fost circa 40,000 sau 60,000 ani in urma. De-a lungul a mii de ani eieventual au trecut granitele spre a acoperi in masa intregul teritoriu. Acesti locuitori au fost bastinasi de-a lungul Australiei de West intre timp exploratorii Europeni au inceput sa ajunga in secolul al 17-lea.
Primii Europeni ce au vizitat Australia de West au fost expeditia lui Ducele Dirk Hartog, care pe 25 Octombrie 1616 a denumit renumita Cape inscriptia Insulei lui Dirk Hartog. Pentru restul a secolului 17 alti navigatori Danezi si Britanici au denumit coasta care Abel Tasman o numeste Olanda Noua in 1644, de obicei neintentionat demonstrata de multi navigatori in lungul coastei ce a deviat de la Ruta Brower (din cauza unei navigatii proaste si ploi torentiale). Spre sfarsitul secolului al 18-lea capitanii de nave Britanici si Francezi au inceput sa exploreze coasta Australiei de West. Expeditia lui Baudin din 1800 - 1803 incluzand coasta Australiei de West si rezulta in harta lui Freycinet din 1811, publicata printre primele harti demonstrand in intregime Australia si granitele sale. Numele New Holland a ramas de uz popular si semi-oficial pana la mijlocul anului 1850, acesta a fost in uz 206 ani in comparatie cu numele Australia care a fost uzat drept 194 ani.
Originile statului din prezent au inceput cu numele lui Lokyer, o asezare sustinuta de oamenii Regelelui George al 3-lea. Asezarea a fost anexata in mod oficial la 21 ianuarie 1827 de catre Lokyer. Asezarea a fost fondata ca raspuns la preocuparile britanice cu privire la posibilitatea ca o colonie franceza sa fie infiintata pe coasta Australiei de Vest. La 7 martie 1831 a fost transferat sub controlul coloniei Swan River si a fost numit Albany in 1832.
In 1829 colonia Swan River a fost infiintata de Raul Swan si capitanul James Stirling. Pana in 1832 populatia de colonii britanice ajunsese la aproximativ 1500, iar numele oficial al coloniei a fost schimbat in Australia de Vest la 6 februarie al aceluiasi an. Cele doua orase separate ale coloniei s-au dezvoltat incet in orasul port Fremantle si capitala statului Perth. York a fost prima asezare interioara din Australia de Vest situata la 97 de kilometri est de Perth si s-a stabilit la 16 septembrie 1831.York a fost punctul de etapa pentru primii exploratori care au descoperit bogatele rezerve de aur din Kalgoorlie.
Cresterea populatiei a fost foarte lenta pana cand au fost facute descoperiri semnificative de aur in anii 1890 in jurul orasului Kalgoorlie.
John Forrest a fost primul premier al Australiei de Vest. In 1887 a fost elaborata o noua constitutie care prevedea dreptul de auto-guvernare al australienilor europeni, iar in 1890 actul de acordare a autoguvernarii coloniei a fost adoptat de Parlamentul Britanic. John Forrest a devenit primul premier al Australiei de Vest.
In 1896 dupa descoperirile de aur la Coolgardie si Kalgoorlie, Parlamentul din Australia de Vest a autorizat obtinerea unui imprumut pentru construirea unei conducte pentru a transporta 23 de megalitri de apa pe zi catre populatia infloritoare de zacaminte de aur. Conducta, cunoscuta sub numele de Schema de aprovizionare cu apa Goldfields a fost finalizata in 1903. C.Y. O’Connor, primul inginer-sef din Australia de Vest, a proiectat si a supravegheat constructia conductei. Transporta apa 530 km de la Perth la Kargoorlie si este atribuita de istorici ca un factor important care conduce populatia si cresterea economica a statului.
In urma unei campanii conduse de Forrest, alegatorii companiei Australiei de Vest au votat in favoarea federatiei cu celelalte cinci colonii australiene, rezultand ca Australia de Vest sa devina oficial un stat la 1 ianuarie 1901.
Australia de Vest este marginita la est de meridianul de 129 grade est de Greenwich, care defineste granita cu Australia de Sud si Teritoriul de Nord si delimitata de Oceanul Indian la vest si nord.
Lungimea totala a granitei de est a statului este de 1.862 km. Suprafata totala de teren ocupata de stat este de 2,5 milioane km2.
Cea mai mare parte a Australiei de Vest este formata din cratonul extrem de vechi Yilgarn si cratonul Pilbara care s-au contopit cu podisul Deccan din India, Madagascar si cratonurile Kaapvaal si Zimbabwe din Africa de Sud, in Eonul Archean pentru a forma unul dintre cele mai vechi supercontinente de pe Pamant.
Deoarece singura cladire de munte de atunci a fost din lantul Stirling cu ruptura din Antarctica, pamantul este extrem de erodat si vechi, fara nicio parte a statului peste 1249 metri. Cea mai mare parte a statului este un platou jos, cu o altitudine medie de aproximativ 400 de metri, relief foarte scazut si fara scurgeri de suprafata. Aceasta coboara relativ brusc catre campiile de coasta, in unele cazuri formand un escarpa scutit.
Varsta extrema a peisajului a facut ca solurile sa fie remarcabil de sterile si frecvent laterizate. Solurile derivate din campii nisipoase extinse sau piatra de fier, sunt si mai putin fertile, aproape lipsite de fosfat solubil si deficitare de zinc, cupru, molibdensi uneori potasiu si calciu.
Zona de coasta de sud-vest are un climat mediteranean. Initial a fost foarte impadurit, incluzand arbori mari de karri, unul dintre cei mai inalti copaci din lume. Aceasta regiune agricola este unul dintre cele noua habitate terestre cu cele mai diverse biodiversitati, cu o proportie mai mare de specii endemice decat majoritatea celorlalte regiuni echivalente. Datorita curentului Leeuwin, zona este una dintre primele sase regiuni a biodiversitatii marine si contine cele mai sudice recife si corali din lume.
Precipitatiile medii anuale variaza de la 300 mm la marginea regiunii Wheatbelt la 1400 de mm in zonele cele mai umede de langa Nordcliffe, dar din noiembrie pana in martie, evaporarea depaseste precipitatiile si, in general, este foarte uscata. Plantele sunt adaptate la aceasta, precum si saracia extrema a tuturor solurilor.
Cele doua treimi centrale ale statului sunt aride si putin locuite. Singura activitate economica semnificativa este mineritul. Precipitatiile anuale sunt in medie de mai putin de 300 de mm, dintre care majoritatea au loc in caderi torentiale sporadice legate de evenimentele ciclonice din timpul verii.
O exceptie de la aceasta o reprezinta regiunile tropicale de nord. Kimberley are un climat musonal extrem de cald, cu precipitatii medii anuale cuprinse intre 500 si 1500 de mm, dar exista un sezon foarte lung, aproape fara ploaie, din aprilie pana in noiembrie. Optzeci si cinci la suta din scurgerea statului are loc in Kimberley. Zapada este rara in stat si apare de obicei numai in lantul Stirling, langa Albany, deoarece este singurul lant de munti suficient de departe de sud. Mai rar, zapada poate cadea pe zona Porongurup din apropiere. Zapada in afara acestor zone este un eveniment major, apare de obicei in zonele deluroase din sud-vestul Australiei. Cea mai raspandita ninsoare de cota joasa a avut loc pe 26 iunie 1956, cand a fost raportata ninsoare in Perth Hills, la nord pana la Wongan Hills si la est pana la Salmon Gums. Cu toate acestea, chiar si in lantul Stirling, ninsorile rar depasesc 5 cm si rareori se stabilesc pentru mai mult de o zi.
Polul geomagnetic sudic este in prezent inclinat cu 10 grade de la Polul Sud spre Australia de Vest, permitand afisari de aurora australa pana la nord la Geraldton.
