Manolo Blahnik, numele complet Manuel Blahnik Rodríguez, (născut la 27 noiembrie 1942, Santa Cruz de la Palma, Insulele Canare, Spania), designer de modă spaniol cunoscut mai ales pentru linia sa de încălțăminte pentru femei de înaltă calitate.
Blahnik a fost cel mai mare dintre cei doi copii ai familie. Tatălui său deținea o firmă farmaceutică la Praga, iar familia mamei sale spaniole deținea o plantație de banane în orașul insular Santa Cruz de la Palma, unde atât Blahnik, cât și sora lui au fost crescuți și educați la domiciliu. Mama lui Blahnik adora încălțămintea de designer și, în timpul crizei după cel de-al doilea război mondial, a fost învățată de un cizmar local să-și facă propriii pantofi din materialele disponibile, precum lemn, piele, panglică și dantelă. Ulterior, Blahnik și-a exprimat interesul pentru designul încălțămintei la o vârstă fragedă, realizând creații pentru animalele sale de companie din panglică de muslin și bumbac. A urmat un internat elvețian înainte de a studia dreptul internațional la Universitatea din Geneva, ghidat de dorința părinților săi de a deveni diplomat. Cu toate acestea, după ce și-a finalizat primul semestru, Blahnik și-a concentrat atenția asupra literaturii, obținând o diplomă în 1965. Ulterior s-a mutat la Paris pentru a studia artă la École des Beaux-Arts și scenografie la Louvre Art School în timp ce lucra la un magazin vintage de imbracaminte.
În 1968, Blahnik s-a mutat la Londra, unde a început să lucreze la magazinul de modă Zapata. Apoi a lucrat pentru scurt timp ca fotograf pentru ziarul The Sunday Times, precum și ca scriitor pentru ediția italiană a revistei de modă Vogue și, la începutul anilor 1970, a devenit buyer pentru buticul Feathers. În 1970, Blahnik a fost prezentat Diana Vreeland - pe atunci redactor șef al Vogue-lui American care, după ce a observat încălțămintea prezentată în schițele sale, l-a încurajat să urmeze realizarea designul pentru pantofi. În anul următor, Blahnik a început să proiecteze pantofi pentru Zapata, iar în 1972 a proiectat pentru designerul britanic Ossie Clark prima sa colecție, cu modele inovatoare, cum ar fi „Cherry Shoe” - un toc stiletto cu imitație de cireșe care atârnă de curele verzi și care se leagau în jurul gleznă. Colecția a fost apreciată de critici ca una dintre cele mai importante modele ale timpului, și astfel a câștigat atenția elitei modei.
Pentru a-și perfecționa tehnica, Blahnik a studiat pe scurt fabricarea de încălțăminte cu meșteri profesioniști din Northampton și East London. În 1973, a cumpărat proprietarii lui Zapata și apoi și-a lansat propriul magazin, considerând-o pe Bianca Jagger, una dintre cele mai vechi clienți ai săi. Anul următor Blahnik a câștigat recunoaștere internațională când a devenit primul om care a apărut (alături de actrița Anjelica Huston) pe coperta British Vogue. În 1977, Jagger a purtat o pereche de pantofi pentru a-și face intrarea monumentală la discoteca Studio 54 călărind pe un cal alb, dând o susținere suplimentară mărcii. Blahnik a lansat o colecție pentru retailerul de lux Bloomingdale's în anul următor și ulterior a primit o serie de premii, inclusiv Fashion Council of America Award (1988), Council of Fashion Designers of America (CFDA) Accessory Designer of the Year (1990) , British Fashion Council Accessory Designer (1990) și The Stiletto (1997) al CFDA. Desenele lui Blahnik au fost popularizate de emisiunea de televiziune britanică Absolutely Fabulous (difuzată în cinci sezoane: 1992, 1994, 1995, 2001 și 2003), precum și de programul de televiziune american Sex and the City (1998-2004), al cărui personaj - Carrie Bradshaw era obsedată de pantofii designerului, transformînd marca într-un nume cunoscut pe scară mondială.
În 2003, Blahnik a devenit primul designer de pantofi ale cărui lucrări au fost prezentat într-o expoziție la Muzeul de Design din Londra și care a prezentat munca sa, lansînd, totodată și cărtea sa Manolo Blahník: Drawings (2003). Ulterior, a colaborat cu fotograful Eric Boman la cartea Blahník de Boman: A Photographic Conversation (2005) și a proiectat încălțăminte pentru filmul biografic Marie Antoinette (2006). În 2007 a fost numit comandant al Imperiului Britanic de către Regina Elisabeta a II-a datorită contribuției sale în industria britanică a modei. Cartea Manolo’s New Shoes: Drawings de Manolo Blahník a fost lansată în 2010.
Blahnik este probabil cel mai bine cunoscut pentru proiectarea tocurilor stiletto delicate și ușoare, care conferă o sexualitate fină, în timp ce încorporează elemente eterice pentru a obține un aspect plin de farmec, dar sofisticat. Creațiile sale luxoase și decorative prezintă adaosuri opulente precum lanțuri, pene, blănuri, burete, panglici, inele și brocart de mătase. Într-o eră a producției în serie, Blahnik este renumit pentru fabricarea manuală a fiecărui prototip de pantof și a colaborat cu cei mai buni designeri de modă din lume - inclusiv John Galliano, Calvin Klein și Yves Saint Laurent - pentru a proiecta pantofi care să se coordoneze cu colecțiile lor de îmbrăcăminte sezoniere. Dacă v-a plăcut articolul de mai sus, puteți privi și filmul documentar "Manolo Blahnik - The boy who made shoes for lizards".
Surse:
Wikipedia.com;
Vogue.com
