Franta oficial Republica Franceza este o tara situata in principal in Europa de Vest. Include de asemenea regiuni si teritorii de peste mari din America si oceanele Atlantic, Pacific si Indian, oferindu-i una dintre cele mai mari zone economice exclusive discontinue din lume. Franta metropolitana are granite cu Belgia si Luxemburg la nord, Germania la nord-est, Elvetia la est. Italia si Monaco la sud-est, Endorra si Spania la sud si o granita maritima cu Regatul Unit la nord-vest. Zona sa metropolitana se intinde de la Rin pana la Oceanul Atlantic si de la Marea Mediterana pana la Canalul Manecii si Marea Nordului. Teritoriile sale de peste mari includ Guyana Franceza in America de Sud, Saint Pierre si Miquelon in Atlanticul de Nord, Indiile de Vest Franceze si multe insule din Oceania si Oceanul Indian. Cele optsprezece regiuni integrale se intind pe o suprafata combinata de 643.801 km2 si au o populatie totala de peste 68 de milioane in ianuarie 2023.
Franta este o republica semiprezidentiala unitara cu capitala la Paris. Cele mai mari orase ale tarii si principalele centre culturale, comerciale si alte zone urbane importante includ Marsilia, Lyon, Toulouse, Lille, Bordeaux, Strasbourg, Nantes si Nisa.
Franta metropolitana a fost stabilita in timpul epocii fierului de triburile celtice cunoscute sub numele de galii, inainte ca Roma sa anexeze zona in 51 i.Hr. ceea ce a condus la o cultura galo-romana distincta. In Evul Mediu timpuriu francii germanici au format Regatul Franciei, care a devenit inima Imperiului Carolingian.Tratatul de la Verdun din 843 a impartit imperiul, Francia de Vest evoluand in Regatul Frantei. In Evul Mediu, Franta era un regat feudal puternic, dar descentralizat, de la mijlocul secolului al XIV-lea pana la mijlocul secolului al XV-lea, Franta a fost cufundata intr-un conflict dinastic cu Anglia cunoscut sub numele de Razboiul de o suta de ani. In secolul al XVI-lea Renasterea franceza a vazut inflorirea culturii si cresterea unui imperiu colonial francez. Pe plan intern, Franta a fost dominata de conflictul cu Casa de Habsburg si de razboaiele franceze de religie dintre catolici si hughenoti. Franta a avut succes in Razboiul de 30 de ani si s-a sporit si mai mult influenta in timpul domniei lui Ludovic al XIV-lea.
Revolutia Franceza din 1789 a rasturnat Ancien Regime si a produs Declaratia Drepturilor Omului care exprima idealurile natiunii pana in prezent. Franta si-a atins apogeul politic si militar la inceputul secolului al XIX-lea sub Napoleon Bonaparte, subjugand o parte a Europei continentale si infiintand Primul Imperiu Francez. Razboaiele revolutionare franceze si napoleoniene au modelat in mod semnificativ cursul istoriei europene. Prabusirea imperiului a initiat o perioada de relativ declin, in care Franta a indurat o succesiune tumultoasa de guverne pana la intemeierea celei de-a treia republici franceze in timpul razboiului franco-prusac din 1870. Deceniile urmatoare au cunoscut o perioada de prosperitate economica, culturala si stiintifica infloritoare cunoscuta sub numele de Belle Epoque.
Franta a fost unul dintre cei mai importanti participanti ai Primului Razboi Mondial, din care a iesit invingatoare cu un mare cost uman si economic. A fost printre puterile aliate din cel de-al Doilea Razboi Mondial, dar s-a predat si a fost ocupata de Axa in 1940. Dupa eliberarea sa in 1944 a Patra Republica de scurta durata a fost infiintata si ulterior dizolvata in cursul infrangerii din Razboiul Algerian. Actuala a cincea republica a fost formata in 1958 de Charles de Gaulle. Algeria si majoritatea coloniilor franceze au devenit independente in anii 1960, majoritatea pastrand legaturi economice si militare stranse cu Franta.
Franta isi pastreaza statutul de secole de centru global al artei, stiintei si filosofiei. Acesta gazduieste al treilea cel mai mare numar de site-uri incluse in Patrimoniul Mondial UNESCO si este principala destinatie turistica din lume, primind peste 89 de milioane de vizitatori straini in 2018. Franta este o tara dezvoltata cu un venit nominal pe cap de locuitor ridicat la nivel global, iar economia sa avansata se afla printre cele mai mari din lume. Este o mare putere in afacerile globale, fiind unul dintre cei cinci membri permanenti ai Consiliului de Securitate al Natiunilor Unite si un stat oficial cu arme nucleare. Franta este un membru fondator si lider al Uniunii Europene si al zonei euro, precum si un membru cheie al grupului celor Sapte, al Organizatiei Tratatului Atlanticului de Nord (NATO), al Organizatiei pentru Cooperare si Dezvoltare Economica (OCDE) si francofonie.
Numele francilor este legat de cuvantul englezesc frank –liber acesta din urma provine din francul vechi francez –liber, notabil, sincer, in cele din urma din latina medievala francus –liber, scutit de serviciu, om liber, o generalizare a numelui tribal care a aparut ca o imprumutare in latina tarzie a endonimului francez reconstruit –Frank. S-a sugerat ca sensul –liber a fost adoptat pentru ca dupa cucerirea Galiei, numai francii erau liberi de impozite, sau mai general pentru ca aveau statutul de oameni liberi in contrast cu servitorii sau sclavii.
